Музей Алексея Максимовича Горького и Фёдора Ивановича Шаляпина — один из старейших литературных музеев России. Он открылся 12 марта 1940 года.
Музей занимает бывший дом мещанина Беляева, построенный во второй половине девятнадцатого века. Здание связано с молодостью Горького: в 1886–1887 годах он работал подручным в пекарне Деренкова, и пекарня сохранилась. Сегодня она часть экспозиции — редкий случай, когда можно увидеть место работы, а не только мемориальные вещи.
Фонды музея насчитывают более шестидесяти тысяч единиц. Особую ценность представляет собрание мемориальных предметов Горького, переданное его женой и невесткой: письма, стол и кресло из подмосковной дачи в Горках, одежда, в которой писатель приехал в Казань в 1928 году, тысячи книг и подлинные фотографии.
Шаляпинская коллекция — вторая гордость: около четырёх тысяч подлинных предметов. Афиши, программы, открытки с портретами певца, ноты, граммофонные пластинки. Шаляпин родился в Казани в 1873 году, и город по праву считает его своим.
Горький и Шаляпин были друзьями, и музей рассказывает и о каждом по отдельности, и об этой дружбе.
Пекарня Деренкова была местом встреч казанской молодёжи: здесь спорили о книгах, о будущем России, о справедливости. Этот опыт Горький позже описал в повести «Мои университеты».
Осмотрите залы не спеша. Здесь много подлинных вещей, и каждая — маленькая дверь в прошлое. А в залах звучат записи голоса Шаляпина, и кажется, что певец снова вернулся в родной город.
