Сначала эту церковь освятили как Никольскую — и имя не прижилось. В книгах она числилась Никольской, а на языке улицы оставалась Пятницкой, по той старой деревянной церкви, что стояла на этом месте до каменной. Получилось редкое: новое здание унаследовало не только место, но и чужое имя, и в конце концов официальное название сдалось перед привычкой улицы.
Построили её в 1772 году как тёплую, зимнюю пару к соседней летней Входоиерусалимской церкви. Место то же, что и у соседки: между Торговыми рядами и стенами кремля, на самом бойком пятачке посада. Вместе две церкви — летняя и зимняя — составляли маленький приходской центр на пути от базара к крепости. Зимой приход перебирался сюда, в тёплый храм. Две клети стоят рядом, под одной кровлей, и вместе с широкой апсидой образуют невысокий, но ладный объём.
Тёплые храмы в Суздале строили скромно, и это понятно: чем меньше объём, тем легче его протопить. Здесь всё сделано по тому же правилу — две небольшие каменные клети, то есть простых прямоугольных объёма, соединённых вместе, и широкая апсида с востока. Но над четвериком поставлен восьмерик — восьмигранный ярус — с высоким куполом, а на нём необычная фигурная главка. Для зимней церкви это почти излишество, и тем интереснее: экономия внизу, а наверху вдруг свобода.
Восьмерик на четверике — приём, при котором квадрат основания переходит в восьмигранник и здание получает возможность расти вверх, не утяжеляя стен. В суздальских зимних храмах он встречается нечасто: обычно их завершает простая кровля с одной главой. Здесь строители как будто решили, что и маленькая церковь имеет право на красивый верх. Клеть, кстати, — слово плотницкое: так называли простой прямоугольный сруб, и клетская церковь, то есть храм из нескольких клетей, — самый древний тип русского храма. В камне он дожил до восемнадцатого века, и эта церковь — как раз такой случай.
Имя Параскевы Пятницы тоже связано с местом. Великомученицу Параскеву на Руси почитали как покровительницу торговли, а её день — пятницу — издавна считали базарным: ярмарки и торги приурочивали именно к нему. Церковь, стоящая в двух шагах от торговых рядов, названа в честь святой, которая «отвечала» за торговлю и за удачу в делах: название и адрес здесь совпадают по смыслу.
Названия вообще живут дольше зданий. Деревянную Пятницкую церковь разобрали, каменную освятили во имя другого святого, а улица всё равно настояла на своём — и теперь на табличке написано то, что помнит город, а не то, что записали в книгах.
