Фасад у этого пассажа асимметричный, и это не замысел. Архитектор слепил здание из старых построек, которые уже стояли на участке, и новая постройка унаследовала чужие неровности.
Заказали дом наследники купца Дмитрия Черноярова, и строили его в 1900–1901 годах по проекту Генриха Руша, петербургского архитектора, много работавшего в Казани. Получился трёхэтажный доходный дом: внизу магазины, выше помещения, которые сдавали внаём. Доходный дом строят не для себя — он приносит деньги, и его планировка подчинена аренде. Главный вход выделили широкой каменной лестницей и обширным металлическим балконом; балкон не сохранился, лестница осталась.
Стиль определён как эклектика — модерн с элементами необарокко. Иначе говоря, архитектор взял плавные линии нового стиля и добавил к ним завитки и фронтоны, какие любили десятилетием раньше. В те годы эклектика была не ругательством, а рабочим методом: заказчик хотел узнаваемой роскоши, и её собирали из готовых деталей — барочных, ренессансных, каких угодно, лишь бы выглядело дорого.
Пассаж — это торговая улица под крышей, с лавками по обе стороны и проходом посередине: покупатель идёт не по морозу, а мимо витрин. Само слово пришло из французского и означает всего лишь проход. По мнению исследователей, Казань была одним из немногих городов империи, где таких зданий оказалось два; второе — Александровский пассаж на той же улице, выше по склону.
Торговым центром дом оставался недолго. После революции второй и третий этажи переделали под жильё, и в пассаже поселились люди — с кухнями, детьми и бельём на верёвках. На первом этаже работал гастроном, а рядом — книжный универмаг «Букинист», который, по свидетельствам современников, был тогда в городе единственным. Жильё в пассаже — обычная судьба таких домов: торговля ушла, а стены остались и пригодились тем, кому нужно было жить в центре.
Пассаж придуман для того, чтобы под крышей идти мимо витрин. Здесь этот ход так и не стал главным: пройти сквозь здание можно, а идти оказывается некуда. Дом, построенный ради движения покупателей, превратился в обычный дом, где живут, — и от прежней идеи ему осталось только имя. Главный вход вёл по широкой каменной лестнице, над ней висел металлический балкон, теперь утраченный. В советские годы здесь работали гастроном и книжный универмаг «Букинист». Над входом висят часы.
